La mosquée de la Koutoubia

La mosquée Koutoubia signifie « mosquée des libraires doit son nom su fait qu’elle se situait dans le souk des marchands de livres et de manuscrits installés tout autour de l’édifice.

Au fil du temps, la mosquée de la Koutoubia est devenue emblématique de Marrakech.

Son édification fut décidée en 1158 par le sultan Almohades Abdel Moumen aussitôt après sa conquête de Marrakech. Sa construction fut achevée en 1199 avec la construction de son célèbre minaret ordonnée par le petit fils du sultan, Yacoub el-Mansour.

La Koutoubia occupe la place d’un ancien palais Almohavide et fut construite suite à la destruction d’une première mosquée dont l’orientation n’était pas face à la Mecque. Les fondations de cette dernière sont encore visibles près du monument.

De nos jours, c’est un point de départ incontournable avant de se lancer à la découverte de la médina de Marrakech. La Koutoubia se trouve à deux pas de la place Jama el fna d’où l’on a une vue mignifique du minaret. Restauré, le minaret apparaît aujourd’hui dans toute sa splendeur, surtout la nuit quand il est illuminé. La Koutoubia est considéré comme l’un des plus beaux monuments d’Afrique du Nord.

Le minaret de la Koutoubia est une tour carrée en grès rosé de 77 mètres de hauteur. Ornée de délicates sculptures, semblables à de la broderie sur pierre, le minaret est surmonté d’un lanternon, décoré et carré, et d’une coupole à côtes. La proportion entre la largeur et la hauteur du minaret confère une parfaite harmonie à ce chef-d’œuvre de l’art hispano-mauresque qui servit de modèle pour la Giralda de Séville.

D’après certaines légendes, les trois globes en cuivre doré qui couronnent la coupole ont été obtenus par la fusion des bijoux de la femme de Yacoub al-Mansour, qui acheva la construction de la tour entreprise par le sultan Abd el-Moumen. On dit aussi que ces sphères sont gardées par des génies (jin) et une malédiction pèserait sur quiconque essaierait de les dérober.

Cette splendide œuvre d’art est divisée en 16 nefs et en une nef centrale plus large. La décoration almoravide luxueuse et l’ornement d’inspiration andalouse exaltent la sobriété et la pureté des traits. Les onze coupoles et leurs stalactites, les chapiteaux et les structures moulurées font de Koutoubia l’une des meilleures réalisations de l’art almohade.

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